जिस दिन की शुरुआत एक नए खिलाड़ी के बड़े मंच पर आने से हुई, उसका अंत 139 टेस्ट के प्रतिभाशाली बल्लेबाज द्वारा खेल की पटकथा को अपनी इच्छानुसार मोड़ने के साथ हुआ। यदि आकाश दीप की सक्रियता और परिपक्वता ने पहले सत्र में विभिन्न दर्शकों को मंत्रमुग्ध कर दिया, तो जो रूट के क्लासिक टेस्ट मैच के प्रदर्शन ने उन्हें अगले दो सत्रों में जीत लिया। जब दिन ख़त्म हुआ, और ताज़ा धूप ने उदास आकाश को रास्ता दिया, तो माचिस चाकू की धार पर कांप रही थी।
आगंतुक संभवतः सबसे अधिक प्रसन्न पक्ष हैं। 112/5 से 302/7 एक असंभव चढ़ाई प्रतीत होती। जब तक रूट, जिन्हें इस श्रृंखला में अपनी कट्टरता के लिए उपहास और निंदा का सामना करना पड़ा था, ने नियंत्रण नहीं संभाला, तब तक मैच इंग्लैंड के लिए एक और हार का कारण लग रहा था। लेकिन महानता शून्य से भी बाहर आने की प्रतिभा रखती है। शुक्रवार को जो रूट था, वह राजकोट, विशाखापत्तनम या हैदराबाद का रूट नहीं था. ये था विश्व विजेता बल्लेबाज जिसने उड़ा दिए आपके होश यह वह रूट था जिसे भारत अच्छी तरह से जानता था – किसी भी बल्लेबाज ने भारत के खिलाफ रूट जितने शतक नहीं बनाए थे – और चाहता था कि वह फिर कभी सामने न आए। लेकिन यह नहीं होना चाहिए थी।
यह एक क्रांतिकारी आदर्श था, शांति की साँस लेना, विश्वास की साँस छोड़ना, स्थिति और परिस्थितियों पर पूर्ण नियंत्रण रखने वाला एक व्यक्ति, आगे बढ़ने के रास्ते के बारे में पूरी तरह से जागरूक। उन्होंने बकवास का दिखावा छोड़ दिया और अच्छे पुराने जमाने की शैली को अपनाया। जिस गीत ने उनका अर्धशतक पूरा किया वह 108वीं गेंद का था जिसका उन्होंने सामना किया था। उनके साथी खिलाड़ी आमतौर पर जितनी गेंदें मारते हैं उनकी संख्या सैकड़ों में होती है। कवर-चालित चौका जिसने उनके 31वें शतक की शुरुआत की – और उनके सर्वश्रेष्ठ में से एक – दिन के केवल नौ रन थे और 219वीं गेंद पर आउट हो गए। एक तरह से वह खुद से लड़ रहे थे – पुराने और नए संस्करण, निरंतर और आश्चर्यजनक दोहराव . अंत में उसने खुद पर काबू पा लिया।
जो रूट के प्रतिबंधित तरीके
लेकिन प्रतिबंधित स्ट्राइक भी शानदार स्ट्राइक से भरी हुई थी। जिस शॉट ने पूरी रूट रेंज को अपने कब्जे में ले लिया, वह आकाश दीप द्वारा लेट कट था। वह एक बार फिर एक लंबी गेंद के सामने अपने पिछले पैर पर लटक गया, गेंद के उसके पास पहुंचने का इंतजार करने लगा, ऐसा इंतजार करने लगा जैसे कि बचाव करना चाहता हो या छोड़ देना चाहता हो, और फिर जब गेंद उसके पास पहुंची और उसके शरीर में घुस गई, तो उसने अपना चेहरा खोल दिया उसका रैकेट. उन्होंने पहली स्लिप के बाद गेंद को निर्देशित किया। उनके पास जो समय उपलब्ध है वह हैरान करने वाला है – यह प्रभाव वह गेंदबाजों पर तब डालते हैं जब वह चरम स्थिति में होते हैं, जब कामचलाऊ व्यवस्था का कीड़ा उन पर हावी नहीं हो पाता है।
70 वर्ष की आयु के अंत तक उन्होंने रिवर्स स्कैनिंग का प्रयास नहीं किया। वह स्कूप – जिसके कारण राजकोट में बड़े पैमाने पर आक्रोश फैला था – को ठंडे बस्ते में डाल दिया गया है। यहां सबसे क्लासिक और शांतिपूर्ण अवतार था, सभी परिस्थितियों में निपुण बल्लेबाज, भ्रमित नकल करने वाला नहीं। उन्होंने दबाव को अवशोषित कर लिया, स्पिनरों को नरम कर दिया, और भारतीयों की ऊर्जा और विश्वास को, एक फूल को तोड़ने की आसानी से, घर्षण रहित अनुग्रह के साथ समाप्त कर दिया। यह एक ऐसा कार्य था जिसे केवल रूट के अनुभव वाला कोई व्यक्ति ही पूरा कर सकता था और उन्होंने इसे आत्मविश्वास के साथ किया।
अगर इंग्लैंड इस खेल या श्रृंखला से कुछ बचा लेता है, तो यह कोलकाता में एलिस्टर कुक के शतक के बराबर होगा। रूट ने पारी देखी थी, लेकिन ड्रेसिंग रूम से। कुक की तरह रूट ने भी उन्हें गलतियाँ करने के लिए प्रेरित किया। भारत की फील्डिंग की तीव्रता कम हो जाएगी. मैदान पर ग़लतियाँ हुईं और आसान रन बने।
रूट का एक तरीका असामान्य लेकिन प्रभावी था। वह अपने पैरों को लंबाई के बजाय लाइन के अनुसार घुमाते थे, अगर गेंद ऑफ स्टंप के बाहर होती तो पीछे हट जाते और अगर गेंद ऑफ स्टंप पर गिरती तो आगे बढ़ जाते। यह असममित उछाल को बेअसर करने के लिए एक व्यावहारिक उत्तरजीविता रणनीति थी। पिछले पैर पर प्रतिबद्ध होने से धड़ के अनुरूप फेंकी गई कम उछाल वाली गेंदों से कोई सुरक्षा नहीं मिलती है। लेकिन फ्रंटफुट पर खेलकर और क्रीज से एक मील बाहर खड़े होकर, वह वजन की संभावना को कम कर सकते हैं। यदि गेंद को ऊंचा किक किया जाता है और उसका किनारा ले लिया जाता है, तो पिच की धीमी गति का मतलब है कि निक में खिलाड़ियों के पास जाने की प्रेरणा नहीं है। बेन फ़ॉक्स ने 113 रन की पारी खेलकर उनका साथ दिया।
जब रूट ने उतनी ही सहजता से हिट किया, तो पिचें भी उदार हो गईं। इतना कि दोतरफा खेल के मैदान की भी दो प्रकृतियाँ होती हैं। उनमें से एक घृणित और बुरा था, मानो किसी ने उसकी नींद में खलल डाल दिया हो। दूसरा काफी हद तक सौम्य और आलसी था। सुबह के सत्र में, गेंद गुड-लेंथ क्षेत्र से बाहर उछली, जैसे किसी ने पानी की थैली चुभा दी हो। मोहम्मद सिराज जैक क्रॉली पर हेलमेट स्निफर गेंदबाजी कर रहे थे, जब बल्लेबाज गेंद को ऊंचाई पर छूने की उम्मीद कर रहा था। समान लंबाई से, गेंद जांघ की ऊंचाई तक फिसलेगी। सत्र का अंत रवीन्द्र जड़ेजा द्वारा बेन स्टोक्स को दिए गए दुर्भाग्यपूर्ण प्रहार के साथ हुआ, जिन्होंने अंपायर को अपनी तर्जनी उंगली उठाते हुए महसूस भी नहीं किया।
हालाँकि, दोपहर के भोजन के बाद, जैसे कि मैंने जो नुकसान किया है उससे संतुष्ट होकर, मैं पिच पर सो गया। दरारों ने अपना दंश खो दिया। परिवर्तनीय प्रत्यावर्तन कम स्पष्ट था। बल्लेबाजी अचानक जोखिम मुक्त हो गई. गेंदबाज़ दर्द से उपहास कर रहे थे। भीड़ अपने हाथ पैर फैलाने के लिए खाली कुर्सियों की तलाश कर रही थी। यदि पहला सत्र किसी थ्रिलर की तरह उन्मादी ढंग से चलता है, तो दूसरा किसी कला फिल्म की तरह धीमा होता है। पहला घंटा, विशेष रूप से, जोरों, विक्षेपों, ब्लॉकों और सीधे रक्षात्मक ब्लेडों की झड़ी थी, जिसमें 20 ओवरों में 49 रन बने। ऐसा लग रहा था कि किसी समय बुलपेन का अपहरण कर लिया गया था।
जो लोग दिन के जल्दबाज़ी में समाप्त होने की उम्मीद कर रहे थे, उनके लिए सत्र एक दिलचस्प शुरुआती बिंदु के रूप में कार्य करता था। इसकी अपेक्षा की जानी थी, क्योंकि सूर्य नमी को अवशोषित कर लेता है, इसकी पिच को छीन लेता है, जिससे यह शुष्क और धीमी हो जाती है; गेंद, जैसे-जैसे घिसेगी, अपना प्रभाव खोती जाएगी। पहला सत्र गेंद का नया विकेट प्रतीत होता है। या रूट ने इसे एक जैसा बना दिया।
Sandip G
2024-02-23 19:10:07