शुरुआती सेट में 1-11 से पिछड़ने के बाद एचएस प्रणॉय लड़खड़ाने लगे। स्थिति बेहद खराब हो गई क्योंकि उन्होंने पहला मैच 6-21 से गंवा दिया। उनकी 6-21, 21-18, 21-19 की जीत के अंत तक, यूट्यूब स्ट्रीम देखने वाले प्रशंसक उनके मृत से बाहर आने के कौशल के बारे में बात करना बंद नहीं कर सके। हालाँकि भारत चीन से 3-2 से मुकाबला हार गया, जिससे क्वार्टर फाइनल में उनकी प्रगति पर कोई असर नहीं पड़ा, प्रणय ने याद दिलाया कि वे भारत में पहले स्थान पर क्यों रहे और ओलंपिक की ओर बढ़ रहे हैं।
यह एक ऐसा पाठ है जो हर बार जब आप इसे देखते हैं तो आपको दोगुना समय लेने पर मजबूर करता है। हालाँकि भारतीयों को यह बेहतर पता होना चाहिए कि उन्होंने थॉमस कप सेमीफाइनल में रासमस जिम्के के खिलाफ इसे हासिल करते हुए देखा था।
विंग होंग यांग के खिलाफ अपना पहला पुरुष एकल मैच खेलते समय, चुटीला भारतीय चीनी खिलाड़ी को बस यह बता रहा था कि उसके पास कितनी चालें हैं, और वह एशियाई टैग टीम चैंपियनशिप में एक नियमित टीम मैच के अंगारों को कैसे हवा दे सकता है। . खिलाड़ियों के बीच प्रतिद्वंद्विता केवल दो फाइनल पुरानी है, जिनमें से प्रत्येक ने एक मैच जीता है, लेकिन यह हमेशा रोमांचक होता है। और गुरुवार को मलेशिया के शाह आलम में प्रणॉय ने अपनी एक और रस्सी चाल चली।
भारतीय पुरुष क्वार्टर फाइनल में जापान से भिड़ेंगे जबकि महिलाएं चीन को हराकर अगले दौर में हांगकांग से भिड़ेंगी। शायद संभावित प्रतिद्वंद्वी कोडाई नाराओका प्रणॉय का इंतजार कर रहे हैं।
इस वर्ष जॉर्ज फ़ोरमैन के विरुद्ध मुहम्मद अली की जंगल लड़ाई की 50वीं वर्षगाँठ है, जहाँ उन्होंने अपने प्रतिद्वंद्वी को अपने बिजली के हमले का जवाब देने से पहले, रस्सियों पर झुककर मुक्के मारने और वार को अवशोषित करने की ऊर्जा खर्च करने की अनुमति दी थी। रस्सियों पर प्रणॉय 1-11 पर थे।
दूसरे सेट में जब स्कोर 11-9 था, तब तक प्रणय धीमी शुरुआत से आगे बढ़ते हुए वोंग पर दोनों तरफ से दबाव बना रहे थे और पहला सेट बाकी मैच के लिए लगभग एक प्रस्तावना था। गति में परिवर्तन धीरे-धीरे हुआ और चतुर चीनियों को इसका अहसास भी नहीं हुआ कि गति कम हो रही है, लेकिन यह प्रणॉय के हाथ की गति और उनके पैरों को रौंदने से स्पष्ट था।
उदाहरण के लिए, 31-वर्षीय ने शटल को ऊंचा मारना शुरू कर दिया और इसे एक लंबे परबोला में भेजना शुरू कर दिया, जिससे वापस लौटते समय वोंग की भुजाएं थक जाएंगी। एक के बाद एक प्रहार करते हुए, प्रणय ने शटल को बिल्कुल सही ऊंचाई दी, अपनी लंबाई का उपयोग करते हुए, उसे पिछले कोर्ट में फोरहैंड के साथ पकड़ लिया। बस लंबे मार्च ने वोंग की ऊर्जा को ख़त्म कर दिया। फिर शुद्ध मुठभेड़ें हुईं, भारतीय कोणों से बढ़त बनाने में माहिर थे और जिस तीव्र क्रोध के साथ उन्होंने शटल को लेजर से चलाया।
यह आगे-पीछे की गति और अधिक निराशाजनक लंबाई के साथ संयुक्त थी जिसने वोंग को 21-18 से नीचे कर दिया। मेडिकल टाइमआउट को बड़ी चतुराई से बुना गया था।
निर्णायक सेट में, जब जोड़ी 9-9 पर गतिरोध पर पहुंच गई तो हाथ की गति काफी बढ़ गई। अब तक वह नेट की ओर बढ़ रहा था, और हालांकि चीनी नंबर 16 आक्रमण में नंबर 7 को टक्कर दे रहा था, लेकिन वह प्रणॉय की तुलना में आधा भी सूक्ष्म नहीं था।
16-18 की उम्र में वोंग को लगा कि वह फिनिश लाइन की ओर बढ़ रहा है। लेकिन 17-18 पर, प्रणॉय ने अपना ट्रेडमार्क बैकहैंड व्हिप अपने कौशल का एक ऐसा शॉट लगाया, जिससे चीनी खिलाड़ी स्तब्ध रह गए। प्रणॉय ने इसे लगभग पीछे के बाएं कोने से खेला, और उस टॉर्क के साथ, सबसे संभावित कोण कोर्ट के नीचे बैकहैंड होगा। भारतीय ने उसे तीर की तरह सीधा भेजा।
प्रणॉय के बैकहैंड ने उन्हें नेट में 20-18 से आगे कर दिया। क्योंकि यह एचएसपी बनाम क्यों मैच था, और जब तक कोई नाटकीय अंत न हो, यह खत्म नहीं हो सकता था, उसने सबसे मूर्खतापूर्ण शॉट नेट में फेंककर स्कोर 20-19 कर दिया। 21-19 के लिए, यह फिर से उन लंबे फ्लोटर्स में से एक था जिसमें वोंग ने अपना हाथ ऊपर बढ़ाया और नेट में समाप्त होते देखा। ओपनर में 11-1 के ब्रेक पर, वोंग ने इसकी कल्पना भी नहीं की होगी।
पहले सेट में विरोधियों को ठोस शुरुआत देना और उन्हें यह विश्वास दिलाना कि वे शीर्ष पर हैं, बहुत ही अजीब है। 2022 की शुरुआत के बाद से, उन्होंने 24 पहले सेट गंवाए हैं, जिनमें से 13 जीते हैं। हमेशा धीमी शुरुआत करने वाले, उन्हें इस अवधि में विरोधियों को शांत तरीके से समझने, थोड़ा भटकने और यथोचित रूप से उदास और ऊबने की स्थिति में दिखने के लिए जाना जाता है, भले ही वे पहले ही उबर नहीं चुके हों। उनकी हालिया चोट के बारे में बात कर रहे हैं और बता रहे हैं कि कैसे वह आराम से ठीक नहीं हो पाए हैं।
फिर यह एक क्लिक से स्विच हो जाता है।
यह सब डिज़ाइन और कुछ गुप्त योजनाओं द्वारा नहीं है। शायद इसे शुरू करने में सचमुच समय लगता है। जब उन्होंने मलेशिया मास्टर्स जीता, तो वे अपने पहले दो मैचों में ओपनर हार गए। उस समय उसने ली शिफेंग को धोखा दिया। यह नाराओका के ख़िलाफ़ काम नहीं आया। हालाँकि, गुरुवार को, उन्होंने अपना बदला लेने के लिए वोंग के खिलाफ ऑस्ट्रेलियन ओपन के फाइनल में जो असहजता छोड़ी थी, उसे ख़त्म कर दिया।
पहले सेट को हेज करना और उसे एमएस धोनी की तरह अंत तक छोड़ना बहुत अच्छा लगता है, लेकिन जैसे-जैसे दिन बीतेंगे, इसका उल्टा असर हो सकता है। उनके 30 के दशक में, तीन सेट खेलने से अगले दिन के दौर के लिए रिकवरी का समय भी बढ़ जाता है। उनकी टीम उन्हें गति देने पर काम कर रही है ताकि वह दो सेटों में समाप्त कर सकें। लेकिन जब पहला गिरता है तो विरोधियों के लिए इसकी कोई गारंटी नहीं होती कि जब वह गिरेगा तो बाहर जरूर आएगा।
Shivani Naik
2024-02-15 22:28:41