जिज्ञासु अपराध स्थल जांचकर्ताओं की एक जोड़ी की तरह, ब्रेंडन मैक्कलम और जॉनी बेयरस्टो ने 22-यार्ड लंबी पट्टी के चारों ओर बंधी रस्सियों को निचोड़ा और अगले 20 मिनट इसकी प्रकृति का पता लगाने के लिए समर्पित किए। दोनों झुके, घुटनों के बल बैठे, अपनी गर्दनें टेढ़ी कीं और हर संभव कोण से सतह का निरीक्षण किया। जो रूट और ओली पोप भी फोरेंसिक जांच में उनके साथ शामिल हुए, यहां तक कि दो राष्ट्रीय क्यूरेटर और उनके स्थानीय समकक्ष अपनी पिच के किनारे की सीट से आश्चर्य से देख रहे थे।
जैसा कि पोप ने बाद में स्वीकार किया, अंग्रेज़ों की दिलचस्पी जिस चीज़ में थी, वह छत का दो-तरफा स्वरूप था। आधा कोर्ट, जब लंबवत रूप से देखा जाता है, तो सूखी घास के टुकड़ों से बिखरा हुआ होता है; दूसरा आधा हिस्सा गंजा और भूरा है, जिसमें “लैमेलर” दरारें हैं। “ऊपरी परत पपड़ीदार दिखती है। विकेट में दरारें सिर्फ दरारें नहीं हैं, जमीन के अलग-अलग हिस्से हैं जो उन पर बहुत अधिक सूरज की रोशनी के साथ खुल सकते हैं। “अगर वे खुलते हैं तो गेंद उनसे अधिक विक्षेपित हो सकती है जैसा कि हम करते हैं उनसे अपेक्षा करें,” उन्होंने सतह के बारे में अपने मूल्यांकन को विस्तृत किया।
इस शृंखला की कोई भी संरचना रैंक में बदलाव नहीं थी। आमतौर पर, प्रदर्शन पहले दो दिनों तक अधिकतर सही रहेगा, इससे पहले कि यह खराब होना शुरू हो जाए, रोटेशन प्रदर्शित करेगा, यद्यपि धीमा, और एक स्थिर उछाल। लेकिन पोप और इंग्लैंड को डर है कि रांची वह व्यक्ति हो सकता है जिस पर भारत चाकू फेर सकता है और द्वेषपूर्ण शरारत कर सकता है।
बुधवार, 21 फरवरी, 2024 को रांची के जेएससीए इंटरनेशनल स्टेडियम कॉम्प्लेक्स में भारत और इंग्लैंड के बीच चौथे क्रिकेट टेस्ट मैच से पहले एक प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान इंग्लैंड के ओली पोप। (पीटीआई छवि)
पोप को लगता है कि मेज़बान टीम पूरी तरह से मैदान में उतरेगी इसका एक कारण जसप्रित बुमरा की अनुपस्थिति है, जिन्होंने स्पिनरों की तुलना में अंग्रेजी बल्लेबाजों को अधिक आतंकित किया है और श्रृंखला में अग्रणी विकेट लेने वाले गेंदबाज हैं। वह बताते हैं, “जब्स्रिट के परीक्षण में चूकने के कारण, वे सड़क पर जाने में सक्षम थे (खराद उपकरण का उपयोग करके और चार स्पिनरों को तैनात किया)।
यह एक अधिक वैज्ञानिक कारण भी प्रस्तुत करता है। “जब हमने पिच को देखा, तो यह हाल ही में नमी से भर गई थी। इसे धूप में भी रखा गया था। इसलिए यह निश्चित रूप से बेहतर नहीं होगा। चयनात्मक पानी और सूरज के संपर्क में – सूरज अधिक सौम्य है कठोर – टूटने की प्रक्रिया को तेज कर सकता है। सतह को समय से पहले टूटने से बचाने के लिए, टर्फ को हरे रंग की तुलना में अधिक भूरे रंग के साथ रखा जाता है। “यह इस पर निर्भर करता है कि भारत क्या चाहता है, वे इसे कैसे देखते हैं, अगर वे छोड़ना चाहते हैं उस पर थोड़ी घास डालें, या उसे काट दें। “इस बात की अच्छी संभावना है कि वे ऐसा करेंगे (घास साफ़ करेंगे)।”
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यह पहली बार नहीं है कि रांची की छत की उपस्थिति ने यात्रा पक्ष को डरा दिया है। 2017 में, आस्ट्रेलियाई लोग उस समय क्रोधित हो गए जब उनकी नजर छत पर पड़ी, जो बेहद अंधेरे में दिख रही थी। लेकिन कथित रूप से टूटी हुई पिच, “मंगल ग्रह की मिट्टी से तैयार”, जैसा कि एक ऑस्ट्रेलियाई दैनिक ने कहा, अच्छा खेला और एक रोमांचक ड्रा निकाला। सतह टिकी रही, पारी धीमी थी और दिन 1 और 2 के पहले घंटे में तेज गेंदबाजों को कुछ समर्थन मिला।
इस मार्ग का ख़तरा यहाँ की काली मिट्टी की विशिष्ट प्रकृति के कारण है, जो सिंचित होने पर गहरी, गहरे रंग की हो जाती है। काली मिट्टी स्वाभाविक रूप से सुस्त होती है, जब तक कि यह सूर्य के प्रकाश के अत्यधिक संपर्क में न हो। बल्लेबाजों को टर्न की मात्रा पर प्रतिक्रिया करने का समय मिलता है। यहां तक कि जब गेंद नीची रहती है, जो कि पिच खराब होने पर अपरिहार्य है, तब भी यह उतनी फिसलती नहीं है जितनी लाल मिट्टी की सतहों पर फिसलती है।
भारत के मुकेश कुमार, मोहम्मद सिराज और आकाश देब, बुधवार, 21 फरवरी, 2024 को रांची के जेएससीए इंटरनेशनल स्टेडियम कॉम्प्लेक्स में भारत और इंग्लैंड के बीच चौथे क्रिकेट मैच से पहले एक प्रशिक्षण सत्र के दौरान। (पीटीआई छवि)
2019 में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ टेस्ट का नतीजा निकला. अवधि – जो तीन दिन और एक सत्र तक चली – भौंहें चढ़ा सकती है। लेकिन यह पिच नहीं थी जिसने दर्शकों को समर्पण के लिए उकसाया, बल्कि यह टीम इंडिया के मोहम्मद शमी और उमेश यादव के खिलाफ उनकी अयोग्य बल्लेबाजी थी, जिन्होंने दक्षिण अफ्रीका के आधे विकेट लिए।
हालाँकि, कुछ परिवर्तन अपरिहार्य हैं। शुबमन जाइल्स कहते हैं, ”यह भारत है, आप गेंद के टर्न होने की उम्मीद करते हैं।” लेकिन गेंद कब घूमना शुरू करेगी – और कितनी दूर तक घूमेगी – यह शाश्वत प्रश्न है। पोप कहते हैं, अगर यह रैंकों में बदलाव के रूप में सामने आता है, तो इंग्लैंड शिकायत नहीं करेगा। वह कहते हैं, “अगर यह पहली गेंद पर स्पिन होती है, तो मुझे लगता है कि यह बराबरी का मौका है। यह स्कोर तय नहीं करता है, लेकिन अगर आप टॉस जीतते हैं और थोड़े सपाट विकेट पर बल्लेबाजी करते हैं तो इससे आपको फायदा मिलता है।”
हालाँकि, टर्नर हाल के दिनों में भारत के लिए दोधारी तलवार रहे हैं। इस साल की शुरुआत में भारत ऑस्ट्रेलिया से उस पिच पर हार गया था जहां खिलाड़ियों को मदद मिल रही थी।
इस बीच, भारत के कोच राहुल द्रविड़ विकेट के चारों ओर उत्सुकता से घूम रहे थे – शायद श्रृंखला की सबसे वायरल छवि – इससे पहले कि वह अचानक रुक गए और किसी चीज़ को ध्यान से देखने लगे, जिस पर उनका ध्यान गया। क्यूरेटर इकट्ठा होते थे और सुनते थे कि कोच उन्हें क्या बताता है और अपना सिर हिलाते हैं। जैसे ही कोच चला गया, स्टेडियम के अधिकारी, जो दोपहर के भोजन के लिए गए थे, ने मैदान को ढकने का आदेश दिया। उन्होंने जल्दबाजी में आदेशों का पालन किया और उस पिच को संभावित रहस्य की एक और परत से ढक दिया, जिसने अंग्रेजी क्रिकेटरों को परेशान कर दिया था।
Sandip G
2024-02-21 18:37:53